TEX4SafeCare: Têxteis-lar com propriedades antimicrobianas com alerta de contaminação
Sintese do Projeto
O projeto TEX4SafeCare teve como objetivo desenvolver uma linha de têxteis-lar com propriedades antimicrobianas e que permitem alertar o utilizador para uma possível contaminação, limitando assim que estes tipos de artigos sejam uma fonte de infeção e, deste modo, evitando a propagação da COVID-19. O principal mercado alvo dos novos produtos será os lares de idosos e IPSS, tendo igualmente interesse para as áreas de hotelaria, restauração (no caso das cortinas) e uso doméstico.
Entrevistamos Marco Barros, Diretor Técnico da Têxteis J.F. Almeida e responsável pelo TEX4SafeCare, sobre este projeto que foi desenvolvido em co-promoção com a Têxteis Penedo e o CITEVE, e cofinanciado pelo COMPETE 2020.
Como nasceu o projeto?
Este projeto nasceu na necessidade de dar uma resposta à pandemia do coronavírus sars cov 2 (covid 19). A pandemia levou os lares, IPSS e hotelaria a alterar o seu funcionamento e os materiais habitualmente usados, e o projeto Tex4SafeCare deu uma resposta nesse sentido, com a oferta de novos produtos com propriedades antimicrobianas e com propriedades de sinalização, sendo uma resposta no combate à propagação da COVID-19.
Quais foram as principais motivações?
A motivação da criação do projeto TEX4SafeCare surge da necessidade e procura por soluções que evitem a propagação do coronavírus SARS-CoV-2, especialmente em grupos de risco como os idosos. Tem como objetivo desenvolver uma linha de produtos inovadores (cortinas, mantas e colchas) com propriedades antivíricas e antibacterianas e que permitam alertar o utilizador para uma possível contaminação, impedindo assim que este tipo de artigo seja uma fonte de infeção e, deste modo, evite a propagação da COVID-19.
O que considera ser o elemento diferenciador do projeto?
O elemento diferenciador do projeto foi o estudo e desenvolvimento de novas formulações de funcionalização antimicrobiana (vírus/bactérias) e de sistemas expeditos para sinalização de contaminação e processos de funcionalização sustentáveis pela técnica space-dyeing. Com este desenvolvimento foi possível obter uma nova gama de produtos funcionais com mais valias no combate à COVID-19. O mercado apresenta uma vasta oferta de produtos antibacterianos e alguns com ação antivírica, mas muito deles são testados para lavagens domésticas e alguns a baixas temperaturas, o que não se adequar ao tipo de lavagens feitas em lares, IPSS e hotelaria. Esta foi uma linha de desenvolvimento e estudo, de modo a garantir um produto que ofereça as condiçoes de lavagens exigidas por estes e mantenha a sua funcionalização antimicrobiana. Outra linha de estudo e desenvolvimento diferenciado foi o a cortina sinalizadora, que foi feita com um fio funcional sinalizador de contaminação bacteriana através de mudança de cor (de incolor para um tom rosado).
Quais foram os principais desafios com que se depararam no desenvolvimento do projeto?
A pandemia levou os lares a alterar o seu funcionamento e os materiais habitualmente usados, e o projeto Tex4SafeCare deu uma resposta nesse sentido com a oferta de novos produtos com propriedades antimicrobianas e com propriedades de sinalização, sendo uma resposta no combate à propagação da COVID-19. O principal desafio foi a obtenção de resultados dado ser um resultado de curta duração, e ficaram alguns pontos que necessitavam de mais tempo de investigação e estudo, nomeadamente no que diz respeito à sinalização da contaminação, cujo efeito ainda não está garantido após varias lavagens. Quanto às propriedades microbianas, este projeto deu resposta do número de ciclo de lavagem em ciclos com mais temperatura e mais longos, com lavagem a 60ºc com secagem em tambor, ciclos mais usuais em hotelaria, IPSS e lares.
O produto com propriedades antimicrobianas já tem um processo otimizado e pronto para ser comercializado. Cada entidade teve um papel diferente no projeto, com a investigação das propriedades funcionais e validação do desempenho a nível laboratorial a cargo do CITEVE, o tingimento do fio com funcionalização e desenvolvimento de propriedades antimicrobianas na colchas e mantas no domínio da JF Almeida e o design dos produtos, conceção dos tecidos e confeção dos artigos finais da responsabilidade da Têxteis Penedo. Os protótipos finais foram entregues à Santa Casa da Misericórdia de Vizela.
De entre os resultados alcançados, há algum que gostariam de destacar?
O mercado apresenta uma vasta oferta de produtos antibacterianos e outros que para além da ação antibacteriana oferecem uma ação antivírica, e que podem ser aplicados em têxteis-lar e vestuário. As aplicações mais comuns têm sido o vestuário e, mais recentemente, as máscaras sociais. No que se refere a aplicações em têxteis-lar é praticamente inexplorada, sendo que artigos têxteis-lar com propriedades antimicrobianas com resistência a 30 ciclos de lavagem a 60ºC e secagem em tambor, não foram identificadas soluções no mercado, e aqui o projeto Tex4SafeCare veio oferecer novas opções ao mercado. As soluções existentes no mercado carecem de informação ao nível da durabilidade das funcionalidades e normas de teste e das condições de lavagem e secagem. Relativamente à cortina, existem algumas cortinas, com propriedades antimicrobianas, para ambiente hospitalar, sendo na maior parte descartáveis ou com revestimento polimérico. Neste contexto, pode-se dizer que não existem soluções validadas no mercado iguais ou semelhantes às desenvolvidas no projeto Tex4SafeCare, sendo, portanto, as soluções desenvolvidas diferenciadoras em relação ao estado de arte. O principal mercado alvo dos novos produtos será os lares de idosos e IPSS, tendo igualmente interesse para as áreas de hotelaria, restauração (no caso das cortinas) e uso doméstico. Refira-se que, em situações de quartos duplos ou triplos, a utilização das cortinas funcionais torna-se ainda mais relevante, visto que poderá ter a função de divisão e flexibilização de espaços e assim evitar a propagação do vírus pelo ar e contaminação geral do espaço.
O Apoio do COMPETE 2020
O projeto TEX4SafeCare foi promovido pela Têxteis J.F. Almeida em co-promoção com a Têxteis Penedo e o CITEVE. e cofinanciado pelo COMPETE 2020 no âmbito do Sistema de Incentivos I&D Empresas e Infraestruturas de Ensaio e Optimização (COVID-19), envolvendo um investimento elegível de 271 mil euros, o que resultou num incentivo FEDER de cerca de 217 mil euros.
LINKS
Têxteis, J. F. Almeida: Website
Têxteis Penedo: Website
CITEVE: Website